Александр Степанович Латовкин принадлежит поколению «шестидесятников» и своей биографией, и своим творчеством. Он родился в Москве в 1932 году и здесь же в столице пережил Великую Отечественную войну, оставившую глубокий след в его душе. Пытливый и одаренный, Александр Латовкин очень рано увлёкся изобразительным искусством. Первым его учителем стал С.Н. Соколов – ученик Константина Коровина и Федора Рерберга. В студии Дома пионеров Первомайского района г.Москвы у С.Н.Соколова Александр Латовкин занимался с 1946 по 1951 годы, затем наступила служба в рядах Советской Армии. Позднее, после окончания художественно – графического факультета заочного Московского государственного педагогического института, А.С.Латовкин десять лет руководил той самой студией Дома пионеров, которую когда-то окончил сам. Преподавая рисунок в различных учебных заведениях от родного МГЗПИ до Университета Дружбы народов им. Патриса Лумумбы, А.С..Латовкин успешно совмещал педагогическую деятельность со своим творчеством. Героем живописи А.С.Латовкина стала родина его предков, праотцовский край – Барятинский район Калужской области, где в деревне Красный Холм жили его дедушка с бабушкой, и где в зрелом возрасте художник построил свой дом - мастерскую. В городских видах художника, таких как известная серия «Бульварное кольцо Москвы» (1995 – 1997гг). А.С.Латовкин любовно прописывает ажурные тени деревьев на асфальте, разноцветные линии старинных зданий, приткнувшиеся к тротуару машины, спешащих пешеходов. Уютная тишина этих картин рождает в зрителе приятные воспоминания о прогулках с милыми людьми и мгновениях ясного света в душе, а это немало. А.С.Латовкин, как и большинство отечественных художников, неутомимый путешественник. Он писал Крым и Кавказ, Волгу и Адриатическое море. Южные его пейзажи более нарядны и, может быть, более формальны, чем картины, посвященные родной Центральной России. На этой выставке представлены два его автопортрета: 1949 года и 2006 года. Между ними прошла почти вся его творческая жизнь. С портрета 1949 года на зрителя пристально смотрит ученик С.Н.Соколова, чьё старательно вылепленное по классическим канонам лицо, оттенено белым отложным воротничком. В нем есть подкупающая чистота, притягательность и доверие к миру, а сдержанный колорит, композиционное построение в три четверти и сглаженность письма напоминают об академической школе Чистякова. Прошло почти шесть десятилетий, и настороженно смотрит на нас умудрённый годами и трудами седой автор. Ушли ученическая старательность и юная чистота, взамен появились мастерство и своеобразная, присущая А.С.Латовкину манера раскрытия человеческого характера. Все, что художник видел, слышал, пережил – все воплотилось в «Автопортрете» 2006 года. Многие из картин этой выставки хочется унести к себе, ощутить их друзьями и близкими и почти не замечать в своём кабинете, чувствуя только их добрый отсвет в душе. Н.И. Аникина